En Chile, los accidentes laborales relacionados con trabajos en altura y espacios confinados siguen siendo una de las principales causas de lesiones graves e incluso fatales en sectores como minería, energía, construcción industrial y mantenimiento de infraestructura. Aunque existen normativas claras —como el Decreto Supremo N°594 del Ministerio de Salud o la Ley N°16.744—, el cumplimiento reactivo no basta. La verdadera solución comienza mucho antes del primer día de obra: desde la fase de diseño y planificación, mediante la ingeniería preventiva.

 

 

¿Qué es la ingeniería preventiva en seguridad?

 

La ingeniería preventiva no se limita a colocar carteles o entregar arneses. Se trata de integrar la seguridad en el ADN del proyecto, anticipando riesgos y diseñando soluciones que los eliminen o minimicen de raíz. En lugar de depender únicamente del comportamiento del trabajador, se modifica el entorno físico para que sea inherentemente más seguro.

Este enfoque es especialmente crítico en dos escenarios de alto riesgo:

 

1. Trabajos en altura: más allá del arnés

 

Caídas desde altura representan una proporción significativa de accidentes fatales en la industria chilena. La respuesta tradicional ha sido el uso de equipos de protección personal (EPP). Pero la ingeniería preventiva va más lejos:

• Diseño de accesos seguros: pasarelas, barandas permanentes, puntos de anclaje integrados en la estructura.
• Minimización de intervenciones en altura: por ejemplo, prefabricar componentes en taller para reducir montajes en sitio.
• Uso de tecnología: inspecciones con drones eliminan la necesidad de que personas suban a techumbres, chimeneas o torres.

Cuando la seguridad se diseña desde el inicio, el riesgo no se gestiona: se evita.

 

2. Espacios confinados: planificación que salva vidas

 

Tanques, silos, ductos, pozos o túneles son espacios donde la ventilación es limitada, los gases tóxicos pueden acumularse y el rescate es complejo. Aquí, la prevención requiere:

 

• Identificación temprana: durante la fase de ingeniería, marcar todos los espacios que califiquen como “confinados” según la normativa.
• Diseño para acceso y rescate: incorporar aberturas adecuadas, sistemas de ventilación forzada y protocolos integrados al modelo BIM.
• Simulación de emergencias: usar modelos digitales para entrenar equipos y validar rutas de evacuación.

Un estudio de la Superintendencia de Seguridad y Salud en el Trabajo (SUSESO) reveló que más del 60% de los incidentes en espacios confinados ocurren por falta de evaluación previa de atmósfera o ausencia de planes de rescate. La ingeniería preventiva cierra esas brechas antes de que alguien entre al espacio.

 

El rol de la consultora de ingeniería en la cultura preventiva

 

Las empresas contratistas y operadoras dependen cada vez más de sus consultoras técnicas no solo para cumplir con especificaciones, sino para asegurar que el diseño facilite la operación segura. Esto implica:

• Revisar planos con lupa preventiva,
• Proponer alternativas constructivas más seguras,
• Integrar tecnologías (como drones o sensores IoT) para monitoreo continuo,
• Alinear el proyecto con estándares internacionales (ISO 45001, OHSAS 18001).

 

En este contexto, la consultora deja de ser un proveedor técnico para convertirse en un aliado estratégico en gestión de riesgos.

 

Caso práctico: planta industrial en la Región Metropolitana

 

Durante la fiscalización de una ampliación de planta, el equipo de Prosiga Ingeniería identificó que el diseño original requería múltiples intervenciones en altura para el mantenimiento de ductos. Propusimos reubicar tramos críticos y añadir plataformas de acceso permanentes. El resultado:

 

Reducción del 80% en horas-hombre en altura,

Eliminación de permisos de trabajo en altura para tareas rutinarias,
Aprobación anticipada por parte del cliente en su auditoría de seguridad.

 

¿Tu próximo proyecto prioriza la seguridad desde el diseño?

 

En Prosiga, integramos la prevención activa en cada etapa de nuestros proyectos: desde la ingeniería conceptual hasta la fiscalización en terreno. Trabajamos con empresas en minería, energía e infraestructura para diseñar entornos más seguros, sostenibles y eficientes —porque creemos que ningún objetivo productivo justifica un riesgo evitable.

 

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